Bilgisayarlar arasındaki bilgi alışverişi Ağ kartları ve bunları birbirine bağlayan kablolar aracılığıyla gerçekleşir. Etkili bir iletişim için bu kabloların doğru şekilde seçilmiş ve düzenlenmiş olması gerekir. UTP ve CAT-5 tip kablolar 8 telden oluşur ve bunların 4 tanesi kullanılır, 2 tanesi iletim diğer 2 tanesi ise alım olmak üzere kullanılır. İki tip temel ethernet kablosu vardır:
Düz Kablo (Straight Through Cable)
Bu tip kabloda bir uçtaki tel nerede başladıysa diğer uçta da aynı numaralı pinde sonlanır. Renk olarak düşünüldüğünde örmeğin; ilk uçta 4 numaralı pindeki tel mavi ise kablonun diğer ucunda 4 numaralı pindeki tel de mavi olmalıdır. Aşağıdaki şekilde düz kablo için pinlerin eşleşmesi ve hangi pinlerin iletim hangilerinin alım için kullanıldığı gösterilmektedir.
Çapraz kablo, düz kablonun çaprazlanmış şeklidir. Yani kullanılan 4 uç birbiriyle çapraz durumdadır. İlk uçta 1 numaralı pindeki tel diğer uçta 3 numaralı pinde sonlanır, 2 numaralı pindeki tel ise 6 numaralı pinde sonlanır. Aşağıdaki şekilde çapraz kablo için pinlerin eşleşmesi ve hangi pinlerin iletim hangilerinin alım için kullanıldığı gösterilmektedir.
Aşağıdaki durumlarda düz kablo kullanılmalıdır:
- Bilgisayarları çoğullayıcıya (hub) bağlarken
- Bilgisayarları anahtarlayıcıya (switch) bağlarken
- Sunucuları çoğullayıcıya veya anahtarlayıcıya bağlarken
- Dönüştürücüleri çoğullayıcı ve anahtarlayıcıya bağlarken
- İki bilgisayarı birbirine bağlarken
- Bir bilgisayarı sunucuya bağlarken
- Çoğullayıcıları birbirine bağlarken
- Çoğullayıcıları anahtarlayıcıya bağlarken
- Anahtarlayıcıları birbirine bağlarken
- Dönüştürücüleri (Transceivers) birbirine bağlarken
- Bilgisayarları ve sunucuları yönlendiriciye (router) bağlarken
Not: Burada dikkat edilmesi gereken bir kaç husus vardır. Bunlardan en önemlisi, iki çoğullayıcıyı veya iki anahtarlayıcıyı bağlarken onların normal portlarının (bağlantı noktalarının) kullanılması gerektiği; yani normal port (bağlantı noktası) - normal port (bağlantı noktası) bağlantılarında çapraz kablo kullanılmasıdır. Çoğullayıcı ve anahtarlayıcıda bulunan özel bir bağlantı noktası olan besleme portu (uplink portu) kullanılıyorsa durum değişir. Tam tersine besleme portu (uplink portu) - normal port bağlantılarında düz kablo kullanılmalıdır.
